Monsanto multado por vigilar ilegalmente a políticos y medios

Monsanto, de Bayer AG, fue multada con US$ 473.000 por violar las normas francesas de protección de datos al vigilar a más de 200 personas, incluidos políticos y periodistas, para quienes buscaba ayuda para cabildear a su favor en los debates europeos sobre pesticidas y organismos genéticamente modificados.

Monsanto almacenó datos personales de cada persona en su lista y los clasificó de acuerdo con su credibilidad y capacidad para influir en el debate público sobre decisiones controvertidas, sin informarles, dijo el miércoles el regulador francés de privacidad CNIL. Esto incluyó medidas como la controversia sobre la renovación de la autorización europea del glifosato, el ingrediente activo del herbicida Roundup de Monsanto.

Bayer AG contrató al bufete de abogados Sidley Austin LLP en 2019 para investigar el proyecto de seguimiento de Monsanto que salió a la luz por primera vez en Francia y se extendió a media docena de otros países europeos. La indignación por las revelaciones en los medios franceses se sumó a los desafíos que Bayer heredó de Monsanto cuando compró el fabricante estadounidense de productos químicos agrícolas en 2018.

Monsanto había contratado a la firma de relaciones públicas FleishmanHillard para ayudar a defender los intereses de la compañía en el debate europeo sobre el uso de glifosato, que en 2016 llevó a la creación del archivo de vigilancia, dijo CNIL. El uso de las listas, llamadas "Base de datos de partes interesadas de Monsanto francés - cultivar la confianza", y la recopilación de datos personales y el mapeo de personalidades clave de esta manera continuaron hasta 2019, según el regulador.

Monsanto continuó monitoreando a los periodistas y políticos durante varios años y se detuvo "pura y solo después de que varios medios de comunicación revelaron la existencia del expediente impugnado", dijo la CNIL .

El regulador francés concluyó que Monsanto no participó en ningún cabildeo ilegal, dijo un portavoz de Bayer.

"La CNIL no encontró ninguna influencia indebida de los procesos regulatorios, ningún dato personal que fue compilado y procesado ilegalmente o cualquier otra actividad ilegal de cabildeo", dijo.